Die Mitte Vancouver Island ist “das Erlebnis und Outdoor Zentrum” der Insel. Hier gibt es Vieles zu Erleben, Erfahren und zu Sehen – und das im Sommer und im Winter.

Campbell River ist das “Tor” zum Norden der Insel. In einem vorherigen Post habe ich euch schon mein dortiges Lieblingsrestaurant, das “Patty Finn’s” vorgestellt.

Etwas ausserhalb von Campbell River, am gleichnamigen Fluss, gibt es einen ausgedehnten Wanderweg, der euch zu den Laichgebieten der Zehntausende von Lachsen führt, die jedes Jahr in den Campbell River zurückkehren. Noch ein wenig weiter den Campbell River hinauf findet sich der Elk Falls Park mit den gleichnamigen Wasserfällen.

Der Discovery Pier im Zentrum des Ortes ist bekannt für sein leckeres Eis und besonders für die übergrossen Eiskugeln. Vom Pier, aber auch vom gesamten Strandbereich des Ortes bietet sich an Sommerabenden ein toller Blick auf die dicht vorbei fahrenden Kreuzfahrtschiffe von und nach Alaska, die hier in die “Narrows” ein- und ausfahren.
Jeden Samstag Vormittag findet auf dem Parkplatz am Pier ein kleiner Markt statt, auf dem frische Produkte und Kunsthandwerk aus der umliegenden Region angeboten werden.

Ein Tagesausflug nach Quadra Island sollte unbedingt auf eurem Programm stehen. Quadra ist, wie viele der Insel in der Strait of Georgia, bekannt für die Künstler und Kunsthandwerkler, die sich dort angesiedelt haben. Am anderen Ende der Insel liegt Rebeccas’ Spit – Lands End mit Picknickplatz und traumhaften Ausblicken. Quadra ist auch für eine Fahrradtour bestens geeignet und wer länger die herrliche Ruhe der Insel geniessen möchte, findet unter den zahlreichen B&B Angeboten sicherlich das Richtige – z.B. das Firesign B&B

Die 19A Richtung Süden führt an den bekannten und beliebten Stränden Saratoga Beach und Miracle Beach vorbei. Im Sommer bietet sich hier Badespass vor der überwältigenden Kulisse der schneebedeckten Coast Mountains auf dem Festland.

Wer im Urlaub auf den Geruch von Benzin und Öl nicht verzichten mag, sollte unbedingt den Saratoga Speedway besuchen. Von Mai bis Oktober finden dort regelmässig Rennen und Veranstaltungen statt.

Grüner und ruhiger ist es auf den zahlreichen Trails und an den Seen des Strathcona Provincial Park. Sehenswert sind die Nymph Falls nahe des Comox Lake. Das “Herz” des Strathcona Provincial Park ist das Mount Washington Resort und die benachbarten Paradise Meadows. Im Winter das beliebteste Ski Resort der Insel mit “wow” – Ausblick über die Strait of Georgia hinüber auf die Coast Mountains, bietet Mount Washinton im Sommer herrliche und sehr gut angelegte Wanderwege durch die Paradise Meadows. Eine Auswahl an verschiedenen Streckenlängen und die Möglichkeit an befestigten Stellen der Wanderungen zu Campen macht dieses Gebiet für Outdoor Freunde zu einem Highlight auf Vancouver Island. Aber, nicht unvorbereitet los. Das Gebiet um Mount Washington ist bekannt für seine Cougar (Berglöwen) Population und auch Schwarzbären sind hier zahlreich. Also, unbedingt die Warnhinweise beachten!

Weiter geht es Richtung Süden nach Courteney und Comox. Beide Orte liegen rund um das Comox Estuary. Sehenwert ist das kleine Fliegermuseum am Flughafen Comox. Jeden Sommer findet hier, auf dem Austellungsgelände an der Headquarters Road das Vancouver Island Musicfest statt. Wer über den “Canada Day” in Courteney ist, sollte sich die jährliche Parade und das “Duck Race” nicht entgehen lassen! Von Comox gibt es auch eine regelmässige Fährverbindung hinüber nach Powell River an der Sunshine Coast.

Qualicum Beach ist ein ruhiger Ferienort, der besonders bei älteren Reisenden beliebt ist. Viele Pensionäre haben sich hier niedergelassen.

Weiter geht es nach Parksville. Der anscheinlich unscheinbare Ort und seine Umgebung bietet besonders Familien mit Kindern einige Attraktionen und Freizeitmöglichkeiten. Der Park im Ortszentrum hat einen grossen Spielplatz mit Wasserpark und ein Skateboardgelände. Ein beliebtes Ausflugsziel in der Nähe ist Coombs mit vielen Souvenirgeschäften und dem Farmers Market, bekannt durch seine Ziegen auf dem Dach, den “Goats on the Roof“.

Kindern machen Besuche im World Parrot Refuge sehr viel Spass. Nicht vergessen bei den Amazon Papageien auch WIRKLICH die Ohrstöpsel zu benutzen.

Ebenfalls unbedingt besuchenwert ist das Wildlife Recovery Centre in Errington. Verletzte Wildtiere werden hier aufgepäppelt und wenn möglichst später wieder ausgewildert. Auch gibt es viele Informationen zu den Wildtieren auf Vancouver Island.

Auf dem Wege nach Nanaimo ist noch ein Abstecher in das Fairwinds Golf Resort in Nanoose Bay lohnenwert. Der kleine Sporthafen hat ein nettes kleines Restaurant mit Blick auf die Strait.

Nanaimo selber ist nach Victoria die zweitgrösste Stadt auf Vancouver Island. Die Fährverbindungen zum Festland gehen an und ab der 2 Fähranleger: Departure Bay im Zentrum Nanaimos und Duke Point ein wenig im Süden der Stadt. Ein weiterer kleiner Fähranleger in der Stadt ist Startpunkt für Fahrten zur Insel Gabriola. Nahe dieses Fähranleger findet sich auch das Wasserflugzeug Terminal Nanaimos.

Sobald es wieder ein wenig ruhiger wird, gibt es neue Geschichten – versprochen!

Die Zwischenzeit könnt ihr euch aber auch mit ein paar BC Videos vertreiben:

- Im Cathedral Grove an der Route 4 zwischen Parksville & Port Alberni

- Am Englishman River

- An den Little Qualicum Falls

Auch wenn es Werbung für sein Resort ist, die Infos sind nett gemacht.

Oder ihr geniesst einen Blick in das Beluga Habitat des Vancouver Auqariums – Eines meiner Lieblingsaquarien! Traumhaft gelegen im Stanley Park in Downtown Vancouver.  

Oh, scheinbar gab es heute, vom 20. auf den 21. März wieder eine der beliebten “nights at the aquarium”! DAS würde sogar ich mal mitmachen  … Übrigens … um von einer näher gelegenen Insel auf der anderen Seite der Welt zu sprechen: auch im Aquarium in C’an Pastilla auf Mallorca gibt es “Nächte im Aquarium”. Einfach mal nachfragen! Für Kinder ganz besonders spannend!

Das Patty Finn’s ist ein MUSS in Campbell River! Das Seafood ist göttlich! Die Location einzigartig originell!

Eigentlich wäre damit schon alles gesagt … eigentlich.

Leider werdet ihr Moe’s Mama nicht mehr kennenlernen. Ein Bekannter erzählte mir im letzten Jahr beim Fachsimpeln über gute “Eateries” auf Vanisle, dass sie leider nicht mehr ist. Es war immer ein Erlebnis, für mich und die kids, sie beim Füttern der Hafenrobben direkt vorm Restaurant zu beobachten. Ein Persönchen mit wirrem Haar, das in mehrere Lagen Kleidung gehüllt war und immer ein Lächeln auf den Lippen hatte.

Also, das Patty Finn’s findet ihr am Sportfischer- und Fischereihafen, noch am Fähranleger nach “Quadra Island” vorbei, kurz dahinter rechts und die Roberts Reach Road (ist mehr ein Feldweg zum Sporthafen) ein kleines Stück entlang.

Moe ist ein Schatz. Sie kann garnicht anders. Und neben den göttlichen Clams, der überirdisch leckeren Chowder und den vielen anderen Köstlichkeiten auf der kleinen Karte, macht sie den Charme dieses Restaurants aus.

Moe’s Dad steht in der Küche – und ich weiss nun, wie Steinkrabben “ausgenommen” werden … jedenfalls “a la Moe’s Dad”. Erst wird die Krabbe auf den Rücken gedreht, dann gibt es was mit dem Gummihammer und dann …. Nun gut, die Steinkrabben habe ich nicht gegessen.

Aber ihr solltet nicht vergessen in Campbell River das “Patty Finn’s” zu besuchen, wenn ihr in der Gegend seid. Wenn ihr danach noch eine “kleine” Ecke im Magen frei habt: auf dem Discovery Pier gibt es sehr leckeres Eis … und die grössten Eiskugeln, die ich je gesehen habe! Wenn ihr vorher noch daran denkt, zu schauen, welche Kreuzfahrtschiffe am Abend in die Narrows fahren oder von Alaska zurück kommen, wird auch das Eisessen auf dem Pier noch zu einem richtigen Erlebnis.

Zu gut gegessen um weiter zu fahren? Hier schläft es sich gut in Campbell River!

Viel Spass in Campbell River!

juliett

So stellt sich die Aussicht vom Restaurant “The Observatory ” auf Grouse Mountain über Vancouver an klaren Tagen dar. Und nicht nur die Aussicht, sondern auch das Menu ist wahrlich himmlisch! Schon die Gondelfahrt hinauf auf den Grouse Mountain ist erlebenswert. Egal ob das Wetter klar ist, oder es gar diesig oder bedeckt ist.

Da versteht es sich von selbst, dass Jeans und T-Shirt nicht unbedingt angemessen sind. Aber geduldet.

Eine Vorreservierung ist unbedingt notwendig. Und, nicht von den Preisen abschrecken lassen – der Trick liegt im Detail und der Kombination. Also, hier unser Geheimnis: Wer einen Tisch im “The Observatory” fest reserviert, zahlt die Gondelfahrten nicht. Die “General Admission” Kosten für Grouse Mountain inklusive Skyride und Shows liegt bei $39.95 pro Erwachsenen. Bei einem Nachmittag auf Grouse Mountain und abendlichen Dinner im “Observatory” relativieren sich so die Kosten für den Ausflug – und das gute Abendessen ist garnicht mehr so teuer.

Allerdings  – wer es preiswert halten möchte verzichtet auf den Wein und geniesst nicht wie wir 2 Flaschen des “guten kanadischen” aus Mission Hill! Da schlägt die Flasche nämlich mit ca. 90 $ CDN zu Buche – und es ist einer der Günstigen auf der Weinkarte.

Unbedingt ausprobieren!

juliett

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Schon die Fährfahrt nach Vancouver Island ist bereits Urlaub, egal ob ihr sie in Tsawwassen oder Horseshoe Bay beginnt. Selbst an einem diesigen Tag oder im Regen ist es herrlich zu sehen, wie die Insel aus dem Nebel auftaucht. An einem klaren Tag und besonders bei Sonnenschein ist es einfach nur traumhaft! Die grossen Fähren der Fährlinie BC Ferries, die zwischen dem Festland und Vancouver Island fahren haben grosse Sonnendecks. Besonders beliebt sind bei den Reisenden die grossen Aubewahrungskisten der Rettungswesten entlang der Decks – ideale Sitzplätze für Sonnenbäder und Sightseeing. Die Fährfahrt von Vancouver nach Vancouver Island dauert ca. 2 Stunden und kostet für ein normales Auto mit 4 Personen ca. 80 $ CDN. Reservierungen für die Hauptrouten sind empfehlenswert.

Vancouver Island ist keine kleine Insel. Mit einer Länge von über 450 km und einer Breite von ca. 100 km ist sie, von der Grundfläche gesehen, grösser als Belgien. Die Insel teilt sich in 4 Regionen:

1. Der Norden Vancouver Islands beginnt oberhalb von Campbell River. Hier beginnt das dünn besiedelte, wilde Land. Früher war der Norden um Port Hardy und Port McNeill eine florierende Gegend, heute zieht es die jüngeren Leute in den Süden, wo das Wetter besser, die Arbeit einfacher zu finden und das Leben weniger beschaulich ist. So ist Port Hardy, am nördlichen Ende des Highway 19 heute eine ruhige Kleinstadt die besonders bei Touristen beliebt ist. Im Frühjahr und Herbst können vom Rotary Park manchmal gar Buckelwale gesichtet werden, die Fähre nach Prince Rupert legt hier an und ab und es bieten sich viele Ausflugsmöglichkeiten. Die Schwarzbären der Gegend mögen die Tidenbucht (das Estuary) in der Nähe des Fischereihafens sehr und so trollen sie auch gerne einmal durch die Wohngegenden der Nähe und richten allerlei Unfug an.  Port McNeill ein wenig weiter südlich ist ein kleiner gemütlicher Ort mit einer, für mich besonders lohnenwerten Attraktion:  die Familie Mackay bietet hier ihre Walsichtungstouren an und neben der Länge der Tour – ca. 5 Stunden – überzeugen die Mackays durch ihr grosses Wissen um die Orcas vor Nord Vancouver Island.

Als Unterkunft in Port McNeill mag ich jedem das Bed and Breakfast “At Waters Edge” ans Herz legen. Chris (Polizist der kanadischen RCMP, landläufig Mounties genannt), und Karen sind vollendete Gastgeber. Chris grösstes Hobby sind die Orcas der Johnston Strait und er verbringt fast seinen ganzen Jahresurlaub auf dem Boot mit den Mackays. Karen steht den Gästen mit Infos und Organisation jederzeit zur Seite. Jeder der den Norden Vancouver Islands erleben mag, ist hier Bestens aufgehoben!

Eines der beliebtesten und bekanntesten Ausflugziele im Norden ist Telegraph Cove. Also hat es mich auch dorthin verschlagen und … “Hmmm – naja”. Es ist nett es gesehen zu haben. Es ist eine hübsche Bucht mit einem ansehnlichen Sporthafen und einem grossen RV& Camping Gelände. Ausflüge zum Wale sichten und den Grizzlies auf dem Festland werden angeboten. Im Winter ist hier Totentanz und im Sommer ist es überlaufen. Also, holt euch den “Ich war auch hier” Aufkleber für’s Reisetagebuch und weiter zu interessanteren Zielen.

Alert Bay, auf Cormoran Island, beispielsweise erreicht ihr mit der Fähre von PortMc Neill aus. Im Ort befindet sich das Alert Bay Indian Reserve 1A, und die meisten Einwohner gehören einem der Stämme der Kwakwaka’wakw First Nations an. Im Ort findet ihr das U’mista Cultural Centre, in dem Masken und kulturell wichtige Gegenstände der Stämme ausgestellt sind, die die kanadische Regierung unter dem Indian Act im Jahre 1921 konfiszierte um die Stämme an zentralen Potlatch Versammlungen zu hindern. Erst Ende der 70er Jahre wurden diese kulturell wichtigen Artefakte an die First Nations zurück gegeben. Auch der höchste Totempfahl der Welt findet sich in Alert Bay und Wanderungen um und über die Insel sind empfehlenswert.

Sehenswert ist auch die Insel Sointula:

Da eines der spannensten Erlebnisse auf Vancouver Island auf den unbefestigten Strassen, den “Gravel Roads”, die abgelegenen Orte und traumhafte Natur zu erkunden, solltet ihr euch unbedingt dahin wagen. Aber … bitte vorher nachsehen, ob im Mietvertrag eures Mietwagen das Fahren auf unbefestigten Strassen auch nicht von der Versicherung ausgeschlossen ist! Zeballos und Port Alice sind solch abgelegene Örtchen, die nur über eine Gravel Road erreichbar ist. Schwarzbären auf dem örtlichen Sportplatz und das Ausweichen vor den riesigen kanadischen “Log Trucks” bis über den Randstreifen hinaus … was will man mehr?

… Get Wild!

juliett.

Dieses einzigartige “Visual Arts Projekt” wurde auf Galiano Island begonnen und entstand durch die Zusammenarbeit von ca. 200 an der Pazifikküste British Columbia lebenden Künstler. Zusammengesetzt aus einzelnen Arbeiten von Künstler in den Altersklassen von 16 bis 90 Jahren,  repräsentiert das Kunstwerk die verschiedenen Regionen der Küste  und ist ein Zeichen der Gemeinsamkeit durch Vielfalt.

Die teilnehmenden Künstler bekamen die Themenvorgabe ” West Coast Sea Life”, Meeresbewohner der Westküste, zusammen mit einigen Form- und Farbvorgaben.

Das eindrucksvolle Wand Mosaik wurde im Rahmen der Eröffnung der Olympischen Spiele am 13. Februar in West Vancouver enthüllt und ist noch bis zum 28. Februar im West Van Community Centre (2121 Marine Drive) zu bewundern. Sein endgültiges Zuhause findet das Kunstwerk im Laufe des Frühjahrs im Galiano Oceanfront Inn & Spa, auf Galiano Island.

Hier ein Foto der Enthüllungsfeier, dass auch Details des Wand Mosaiks erkennen lässt (Fotoquelle: Facebook Account Gulfislandsdriftwood):

Awesome!

Zentraler Anlaufpunkt der Insel ist der Ort Miners Bay. Hier finden sich die Bibliothek, Supermärkte, ein Internetcafé, die Poststelle, ein kleines Museum und verschiedene Restaurants. Rundum alles, was benötigt wird.

Mayne Island, mit seiner Grösse von nur 21 qkm ist perfekt für ein paar ruhige und erholsame Tage am Anfang oder Ende eines British Columbia Urlaubs. Lange Spaziergänge und Fahrradtouren bieten sich an.

Tourismus auf Mayne Island gibt es bereits seit den Zeiten des Cariboo Goldrausches und die Insel war ein beliebte Unterkunft der Goldsucher auf dem Weg zu den Goldfeldern oder derer, die beim Goldsuchen bereits ihr Glück gemacht hatten. Die Springwater Lodge auf Mayne Island wurde im Jahre 1895 eröffnet und ist das älteste seit seiner Eröffnung durchgehend operierende Hotel in British Columbia!

Sehenswert ist auch der Japanische Garten Mayne Islands an der Dinner Bay:

und der Lighthouse Park am Georgina Point:

Die grossen Fähren der Fährlinie BC Ferries passieren diesen Punkt auf Ihrem Weg von Tsawwassen (auf dem Festland) nach Swartz Bay ( auf Vancouver Island) bei der Einfahrt in die Gulf Islands und umgekehrt.

Informationen und einige Unterkünfte auf den Gulf Islands finden sich HIER.

Juliett.

Salt Spring Island liegt in der Strait of Georgia, zwischen dem südlichen Ende Vancouver Island’s und Vancouver auf dem Festland. Sie erreichen Salt Spring Island mit den Fähren der BC Ferries, enweder von Tsawwassen oder Victoria (Swartz Bay) auf dem Festland nach Long Harbour, von Crofton auf Vanisle nach Vesuvius oder von Victoria (Swartz Bay) nach Fulford Harbour.

Nehmen wir als Startpunkt einfach Crofton auf Vancouver Island. Frühes Aufstehen und rechtzeitiges Ankommen am Fähranleger ist dabei oberstes Gebot, denn, ausser Ihnen wollen viele Menschen zum Farmer’s Market und die Fähre ist klein. In Vesuvius angekommen geht es weiter nach Ganges, vorbei an idyllischen Farmen & Häusern. Anhalten, austeigen und auch eine kleine Wanderung findet immer Zeit. Da es auf den Gulf Islands keine grossen Raubtiere wie Bären oder Cougar gibt, hat das Bärenspray auch heute Pause. Ein Parkplatz ist trotz der vielen Besucher in Ganges schnell gefunden, notfalls an der Strasse nach Fulford Harbour, ein wenig den Hügel hinauf. Der Farmer’s Market bietet Ihnen vieles für’s Auge, ist ideal zum Souvenirkauf und Sie sollten unbedingt von den angebotenen frischen Köstlichkeiten versuchen. Salt Spring Island ist, wie fast alle Gulf Islands schon immer Ziel von Künstlern gewesen und so findet sich eine grosse Auswahl nützlicher oder einfach nur begeisternder Dinge. Meine Lieblingsmitbringsel sind der Schmuck von Antony Marcano, die “Floor Art” von Terri Dunning (bei mir hängen sie an den Wänden) und die “Little Monster” von Diane Perry.

Auch ausserhalb des Marktbereiches ist Ganges sehenswert und der Hafenbereich vermittelt besonders im Sommer ein mediterranes Flair. Weiter geht es in Richtung Fulford Harbour. Verpassen Sie nicht, kurz hinter Ganges die Auffahrt zum Mount Maxwell Park auf dem Bruce Peak. Von dort oben bietet sich eine traumhafte Aussicht nach Süden und Westen. Mit Wohnmobilen ist die Auffahrt teilweise untersagt!

Anhalten sollten Sie auf dem Wege nach Fulford Harbour noch in einer der Winzereien auf Salt Spring Island. Kanadischer Wein? Aber sicher doch! Versuchen Sie die Weine der Garry Oaks Winery ( der Zinfandel … hmmmm) oder der Salt Spring Winery.

Von Fulford Harbour geht es dann weiter nach Swartz Bay auf Vancouver Island und als “Vanisle Kenner” haben Sie natürlich an die Picknick Decke, ein wenig Proviant und einen warmen Pullover gedacht. An einem Samstag im Sommer ist ein Stopp in Butchart Gardens unerlässlich. Jeden Samstag Abend findet dort eine grosse, ca. einstündige Feuerwerk Show statt.  Bevor Sie sich die Gärten ansehen sollten Sie sich, mit Ihrer Picknickdecke, einen Platz auf den Zuschauerwiesen sichern – das machen ausser Ihnen Hunderte … nur keine Scheu. Butchart Gardens ist mehr als einen Besuch wert, werden Sie an diesem Abend feststellen!

Weitere Tipps gewünscht? Gerne.

Juliett.

Scherz beiseite. Ihr wisst, ich bin DIE Fotografin schlechthin. Immer meine “Cam” dabei, eine digitale Spiegelreflex – irgendwas von Sony … Leute sprechen mich an “Oh, Sie haben aber eine tolle Kamera” .. und meine Antwort ist: ” … ach, ja??”. Ich bin zu dieser Kamera gekommen, wie die Jungfrau zum Kinde und genauso fotografiere ich auch. Alles und was mir so gefällt … aber ohne technisches Verständnis der Funktionalität und Möglichkeiten dieses Wunderwerks der Technik. Schlichtweg … meine Knippse ist bei mir komplett unterfordert. Meine Picasa Webalben erreichen Rekordhöhen …

Begeistern kann ich mich aber für diese auserwählten Menschen, die wissen was sie tun, wenn sie ein Objekt ihrer Fotobegierde focussieren. Die Dinge wie “Blenden”, “Verschlusszeiten”, “Makro” und Ähnliches bei den heutigen Kameras wiederfinden.

Ich bin Purist. Meine allerliebste Kamera ist meine alte  Olympus OM-1 … ehrliches Handwerk – klare Ansage.  Mit meiner heutigen Cam und den achsozichfachen digitalen Möglichkeiten bin ich schlichtweg überfordert. Es nervt – da bin ich Frau und überlasse gerne den Jägern und Sammlern den Platz am Focus. Frauen lesen keine Bedienungsanleitungen – Niemals!

Aber, ich möchte etwas mit euch teilen. Etwas das euch ein wenig verrät über die erste Insel British Columbia’s die ich euch morgen vorstellen möchte … Salt Spring Island.

http://www.saltspringphotos.com/ …

Zurück zu dem … ” a friend of a friend” … ich habe einen neuen Fotoblog gefunden. Naja, er ist mir gefunden worden … aber die Fotos sind bemerkenswert: http://www.inkpark.de

N-joy …

Juliett.

Link: http://www.rottenneighbor.com